学前教育指的是由家长及幼师利用各种方法、实物，有系统、有计划而且科学地对3-6岁儿童的大脑进行各种刺激，使大脑各部位的功能逐渐完善而进行的教育。学前教育是学前教育学的重要内容之一，是构成学前教育学科学体系的一部分，也是终身学习的开端，是国民教育体系的重要组成部分，是重要的社会公益事业。

其主要任务是使儿童身心获得协调发展，为入小学接受小学阶段的教育做好准备。实施学前教育的机构主要有托儿所、幼儿园、附设在小学的学前班等，其年限从1年至3年不等。学前阶段是人一生身心发展最快、可塑性最强的阶段，对人的身心健康、习惯养成、品德培养、创新能力和创造力的形成具有不可替代的重要影响，是人力资源开发的重要奠基阶段。