“玉树临风”这个成语源自中国古代文学，用来形容一个人的外貌英俊潇洒，气质高雅。在古代文化中，玉象征着纯洁和高贵，而树木则常常被比喻为人的品格和精神面貌。因此，“玉树临风”不仅仅是在描述一个人的外在形象，更是在赞美其内在的品德和修养。

这个成语最早出现在南朝宋时期的《世说新语》中，书中记载了东晋时期一位名叫谢安的年轻人，他不仅才华横溢，而且仪表堂堂，深受人们的喜爱和尊敬。他的形象如同玉质的树木迎风摇曳，既展现了自然之美，也体现了人格之美。从此，“玉树临风”便成为了一个广泛使用的词汇，用来形容那些既有出众外貌又有高尚品质的人。

在现代社会，“玉树临风”依然被人们所使用，但更多的时候，它被赋予了更加丰富的内涵。它不仅用于形容男性的英俊与风度，也可以用来赞美女性的优雅与气质。无论男女，当一个人具备了良好的道德品质、优雅的举止以及卓越的能力时，都可以被称为“玉树临风”。

总之，“玉树临风”这一成语不仅是对外表美的赞赏，更是对个人综合素养的高度评价，它鼓励人们不仅要注重外表，更要追求内心的完善，做一个内外兼修的人。