e是一个非常重要的数学常数，也被称为欧拉数或自然对数的底。它的值约等于2.71828，是一个无理数，即它不能表示为任何两个整数的比例，并且其小数部分无限不循环。

e的重要性在于它在微积分、概率论和复利计算等领域中的广泛应用。它是自然增长过程的核心，在生物学、物理学、经济学等自然科学和社会科学中都有体现。例如，在连续复利计算中，当时间间隔趋近于零时，最终的增长率会趋向于e。

e的定义可以通过多种方式给出。一种常见的定义是作为函数f(x)=（1+1/x）^x在x趋于无穷大时的极限。另一种定义是通过e的幂级数展开式：e^x=1+x/1!+x^2/2!+x^3/3!+...，其中n!表示n的阶乘，即从1乘到n的积。

e的发现可以追溯到17世纪，但直到18世纪，瑞士数学家莱昂哈德·欧拉才首次使用字母“e”来表示这个数。尽管e的名字与欧拉有关，但它并不是由他发明的。事实上，e的性质早在1618年就已经出现在约翰·纳皮尔关于对数的著作中，但那时还没有给这个数一个专门的符号。

总之，e是一个基本的数学常数，它不仅在理论数学中占有重要地位，而且在实际应用中也有着广泛的影响。