"元亨利贞"这四个字源自中国古代的《易经》，它们代表了宇宙间事物发展的四个阶段或四种性质，是中国古代哲学思想的重要组成部分。下面是对这四个字的具体解释：

1. 元：意味着开始、初始、根本。它象征着万物的起源，是宇宙和生命的起点。在更广泛的意义上，"元"还代表着纯正、善良的本质。

2. 亨：意为通达、顺利、成功。当事物处于"亨"的状态时，意味着它能够顺利发展，达到预期的目标。在《易经》中，"亨"是事物发展中顺畅无阻的状态。

3. 利：表示有利、适宜、利益。它强调的是在特定条件下，某种行为或选择对个体或整体是有益的。"利"关注的是如何在实践中获取最佳的结果。

4. 贞：有坚定、固定、正直之意。在《易经》中，"贞"不仅指坚持正确的方向或原则，还意味着在变化中保持稳定，不偏离正道。

综上所述，"元亨利贞"四字合在一起，可以理解为事物从最初的起源出发，经历顺利的发展过程，最终达到有利的结果，并在此过程中保持正直与坚定的态度。这一理念不仅体现在个人修养和道德准则上，也贯穿于中国古代的政治、经济、军事等多个领域，对中国传统文化产生了深远的影响。