寒天是一种从红藻中提取的天然食品，主要成分为海藻胶，也被称为琼脂（Agar）。

寒天在江户时代被人们发现，因其能在户外低温下凝结而得名。它是一种植物多糖类碳水化合物，具有形成凝胶的能力，常用于食品中作为增稠剂、稳定剂和凝固剂。寒天的膳食纤维含量很高，有助于补充膳食纤维，同时它的卡路里较低，能够带来饱腹感。此外，寒天还被认为具有降低血压、胆固醇和预防大肠癌等健康功效。由于其独特的性质，寒天被广泛用于食品工业，如制作果冻、冰淇淋、糕点等，同时在医药、化工、轻纺等行业也有应用。